Experto sobre la crisis de la Friedrichstraße en Berlín-Mitte: “Se han cometido muchos errores”

Debía ser la segunda Kurfürstendamm, pero ahora allí hay un bar nocturno y un local de kebab. Pero no son sólo los nuevos y mundanos asentamientos los que muestran que la Friedrichstraße en Mitte aparentemente está moviéndose en la dirección equivocada. La desocupación de antiguas tiendas de lujo demuestra también que el sueño de la milla del glamour ha terminado. Se dijo que todo mejoraría una vez que desapareciera la zona peatonal y se permitiera nuevamente la circulación de automóviles. ¿Cómo ha evolucionado la calle? La empresa PlaceSense, que analiza este tipo de ubicaciones, ha vuelto a examinar este asunto. “Se han cometido muchos errores”, afirma el director comercial, Jan Barenhoff.

Cualquiera que pasee hoy por la gris Friedrichstrasse no se daría cuenta de que el tramo de aproximadamente 500 metros de largo entre la Französische Strasse y la Leipziger Strasse es el epicentro del debate sobre la política de transporte. La ADAC planteó la cuestión por primera vez en 2016. Pero cuando el distrito de Mitte y la Administración de Transporte del Senado, también gobernada por los Verdes, cerraron el tramo a los automóviles el 29 de agosto de 2020, se produjo una gran protesta. Se dijo que la zona peatonal con carril bici perjudicaría el comercio minorista . El experimento del tráfico es una prueba de lo anti-coches que son los Verdes.

La política del SPD Franziska Giffey pensó que estaba en “Bullerbü”

La comerciante de vinos Anja Schröder, de la calle paralela Charlottenstraße , que se quejaba del aumento de tráfico delante de la puerta de su tienda, ordenó que se retiraran los bancos y las macetas. El tribunal administrativo dictaminó sobre su solicitud que el cierre era ilegal. A partir del 23 de noviembre de 2022, los coches podrán volver a circular delante de las Galerías Lafayette. La oficina del distrito reabrió la sección a los peatones el 30 de enero de 2023. Pero la entonces senadora de Transportes Manja Schreiner (CDU) puso fin a la confiscación parcial. Los coches regresaron el 1 de julio de 2023.

Durante casi tres años, la zona central de la Friedrichstraße estuvo en el centro de un acalorado debate. Los 65 árboles, los bancos y el comedor al aire libre le han hecho bien, dijeron los Verdes y sus aliados. Los críticos argumentaron que el diseño provisional no era digno de una ciudad global como Berlín. La política del SPD Franziska Giffey pensó que estaba en “Bullerbü”. Debido al cierre, la frecuencia de paso de peatones ha disminuido y con ello los ingresos de los comercios también han disminuido.

La Friedrichstraße ya sufría problemas antes del primer cierre en 2020

Hoy, más de un año y medio después de su reapertura al tráfico, casi nadie habla de la Friedrichstrasse. La calle está dividida como antes: los coches circulan por el medio y los peatones tienen que conformarse con aceras estrechas. Aunque a la gente se le permite nuevamente conducir y estacionar allí, esto no parece haber detenido la tendencia a la baja de la calle comercial. A finales de julio de 2024, los grandes almacenes Galeries Lafayette cerraron para siempre. Varias tiendas en los barrios de lujo 205 y 206 también están vacías.

Es hora de hacer un repaso y de conversar con Jan Barenhoff de PlaceSense en Colonia, una empresa líder en información basada en la ubicación y análisis de frecuencias de visitantes. Las ciudades y las empresas trabajan con expertos para recopilar datos y definir el potencial. PlaceSense utiliza datos GPS anónimos y de alta precisión con una exactitud de dos metros. Barenhoff conoce la Friedrichstrasse y fue el primero en inspeccionar la zona central por encargo de los vecinos. El Berliner Zeitung le pidió que continuara el análisis presentado en 2023.

¿Qué pasa con esta parte de la calle? “Algunas partes interesadas coinciden en que los cierres son la raíz de los problemas”, informa Jan Barenhoff. El experimento de tráfico mató a la Friedrichstrasse, dicen. “No comparto esa opinión. De hecho, nuestros datos muestran que este sector ya sufría problemas antes de agosto de 2020. Mirando hacia atrás, me parece injusto cuántas expectativas y esperanzas, pero también cuántas críticas, se proyectaron sobre la Friedrichstrasse”.

Experto: “La discusión era ideológica, a veces con espuma por la boca”

En parte fue una “discusión sin sentido”, dijo el experto. El modo en que se debatió sobre la Friedrichstrasse no fue propicio para el tema. Tenía la impresión de que los frentes entre los partidarios y los opositores del experimento de tráfico se habían endurecido. “La discusión era ideológica, a veces con espuma por la boca. Además surgieron diferentes perspectivas. Los cafés lamentaron el fin de la zona peatonal porque pudieron utilizar áreas al aire libre más grandes. "Los empresarios cuyas tiendas hasta ahora eran frecuentadas principalmente por clientes de la periferia acogieron con satisfacción la reapertura al tráfico vehicular", afirma el experto en datos.

¿Por qué consideró que la discusión era en parte injusta? “Como otras calles comerciales, la Friedrichstrasse sufrió los efectos de las medidas de coronavirus, los confinamientos y las restricciones de contacto”, recuerda Barenhoff. Durante la crisis del tráfico, los confinamientos en toda Alemania paralizaron la vida económica y las normas de uso de mascarillas y vacunación tuvieron un enorme impacto en el poder adquisitivo.

Cuando a finales de agosto de 2020 comenzaron las pruebas de tráfico en la Friedrichstrasse, allí y en otras calles comerciales ya se había producido desde hacía semanas una tendencia a la baja. El cierre comienza pues en un momento muy inoportuno. Sin embargo, según el director comercial y experto en comercio minorista de PlaceSense, más tarde aparecieron desventajas específicas en la Friedrichstrasse. Se cometieron errores, confirma.

“Ante el ir y venir, muchos actores carecieron de seguridad en la planificación. Por ejemplo, recientemente se ha organizado un amplio programa para la zona peatonal, que incluye desfiles de moda en pasarela y catering al aire libre”, recuerda Jan Barenhoff. "Pero eso no ocurrió porque, como dije, los vehículos a motor pudieron volver a circular a partir del 1 de julio de 2023".

Los datos de PlaceSense para Friedrichstrasse también muestran una pronta recuperación. Desde el verano de 2021, los valores medios vuelven a mostrar una frecuencia de visitantes creciente: por ahora, la tendencia vuelve a ser positiva. Durante la jornada navideña de diciembre de 2021, la calle Friedrichstraße también alcanzó valores elevados. Pero el tramo entre la Französische Straße y la Leipziger Straße sigue estando rezagado en comparación con otras zonas comerciales de Berlín, afirma Barenhoff.

“Esto lo demuestra nuestra comparación entre abril de 2019 y febrero de 2020, por un lado, y 2024, por otro. En la avenida central Kurfürstendamm, por ejemplo, se alcanzó el 117 por ciento y allí hay más gente en la calle que antes del coronavirus. Los valores para el Kudamm oriental y para la Tauentzienstraße alcanzan el 99 y el 90 por ciento respectivamente. En la Friedrichstrasse, la tasa es de tan solo el 73 por ciento”, explica. En cifras: según PlaceSense, la frecuencia por mes baja de 2,4 millones a 1,76 millones. En el Kudamm central, entre Uhlandstraße y Olivaer Platz, el número aumenta de 2,37 millones a 2,77 millones. La pérdida en la Kurfürstendamm oriental es apenas perceptible (3,8 millones/3,76 millones). En Tauentzien la frecuencia disminuye de 3,12 millones a 2,8 millones.

El Gendarmenmarkt volverá a abrir en febrero de 2025

El valor promedio mantuvo su tendencia positiva incluso cuando el distrito volvió a cerrar el tramo a los automóviles en 2023. Pero desde que toda la Friedrichstrasse está abierta de nuevo a los coches, el problema ha disminuido. Desde principios del año pasado no se ha producido un aumento notable de esta cifra, aunque se registró un pico durante la temporada navideña. La tendencia positiva se ha debilitado.

Los datos no permiten una correlación clara. Tampoco parece que el cierre de los automóviles haya desencadenado la tendencia a la baja: empezó antes. Todavía se puede afirmar claramente que el confinamiento fue la causa de la tendencia al alza observada. Había demasiados factores externos y especiales.

Por supuesto: “Los datos de frecuencia son importantes”, enfatiza Barenhoff. Pero también está claro que no pueden pintar el cuadro completo. “Por ejemplo, si un cierto número de personas se mueven en una determinada zona, eso no significa que estén de humor para comprar”. El experto en datos recomienda considerar más puntos de datos que sólo la frecuencia. La duración de la estancia puede proporcionar información sobre la calidad de la estancia en la zona en cuestión y la identificación de las relaciones de rutas entre diferentes ubicaciones puede ayudar a ofrecer a los clientes la oferta adecuada.

“Espero que se reanude el debate sobre la Friedrichstrasse , pero de una forma diferente. La administración debe reunir a todas las partes interesadas en la mesa. “También es importante que los debates se lleven a cabo sin emociones negativas y ya no sobre una base ideológica”, pide Jan Barenhoff. El objetivo de tales debates debe ser crear destinos que se visiten por múltiples razones. Ir de compras puede ser sólo una motivación entre muchas.

“Los centros urbanos del sur de Europa tienen éxito porque atraen a mucha gente con sus cafés y restaurantes, que luego también aprovechan para ir de compras”, afirma PlaceSense. “El renovado Gendarmenmarkt podría ser un estímulo del que también podría beneficiarse la Friedrichstrasse”. Está previsto que la plaza vuelva a abrirse al público en febrero de 2025. Todavía parece haber una chispa de esperanza.